外科手術的歷史可以追溯到遙遠的新石器時代。隨著時代的進化，外科學得到了飛速的發展，而外科學的發展又帶動了無菌法和消毒法的發展。到了19世紀，首例手術誕生于1846年的美國一位齒科醫生。盡管當時的場地設在圖書館的教室內，盡管沒有一個人身著白大衣，但是這的確揭開了手術室歷史的序幕。

今天我們跨入了新的世紀，醫學的飛躍發展提供了一個嶄新的醫療環境，第四代手術室開始步入了我們的時代。

層流潔凈手術室為醫護人員創造出有利于工作的舒適環境，滿足手術過程對空氣的溫度、濕度、風速、清新潔凈度、噪聲等的嚴格要求。層流手術室是一個"正壓"環境，其空氣壓力根據其不同區域(如手術間、無菌準備間、刷手間、周圍干凈區域等)潔凈度不同要求而不同。不同級別的層流手術室其空氣潔凈度標準不同，例如美國聯邦標準100級層流手術室的標準為每立方尺空氣中≥0.5μm的塵粒數，≤100顆或每升空氣中≤3.5顆。1000級為每立方尺空氣中≥0.5μm的塵粒數，≤1000顆或每升空氣中≤35顆。依次類推。不同級別的層流系統，其控制空間環境中的空氣置換率也不同，潔凈度級別越高，置換率越快，反之亦然。層流手術室墻壁應用具有抑菌作用的特殊涂料粉刷，光線明亮，色彩柔和且不須用水清潔沖洗。